Mitteilungsblatt der Kassenärztlichen Vereinigung BaWü, Ausgabe 1/2026

„Sinnvoller, als nur Golf zu spielen„

Als Dr. Thomas Kühn im Jahr 2016 seine orthopädische Praxis und Klinik in Biberbach an seinen Sohn übergab, hätte für ihn ein ruhiger Lebensabschnitt beginnen können. Doch Ruhestand im klassischen Sinne war für den heute 74-Jährigen keine Option. Stattdessen packte er seinen Koffer und besuchte einen Ort, an der ihn in jungen Jahren geprägt hatte:  Tansania. In den 1980er-Jahren hatte Kühn dort zwei Jahre als Entwicklungshelfer gearbeitet.

Seitdem hat sich die Situation in dem ehemals streng sozialistisch regierten Land zwar verbessert, doch medizinisch herrscht weiterhin Notstand. „Die Ausstattung mancher Kliniken ist erbärmlich“, erzählt er. Aus dieser Erfahrung heraus traf nach seinem Besuch eine ungewöhnliche Entscheidung: Er gründete 2018 eine gemeinnützige Stiftung zur Förderung orthopädischer Projekte in Tansania. „Das erschien mir einfach sinnvoller, als nur Golf zu spielen oder sonst irgendetwas zu machen.“

Elf Container voller Hoffnung

Zweimal im Jahr reist Kühn seitdem nach Tansania und besucht verschiedene Kliniken vor Ort. Immer wieder erlebt er, wie schlecht viele Einrichtungen ausgestattet sind. „Selbst in einer Universitätsklinik lagen frisch Verletzte unversorgt da. Ich war erschrocken, wie wenig vorhanden ist.“ Politische Probleme, mangelnde Transparenz und weitverbreitete Korruption erschweren die Situation zusätzlich. Die Einkommen sind in den vergangenen Jahren zwar gestiegen, doch gleichzeitig explodierten die Preise. Nur rund 40 Prozent der Bevölkerung verfügt über eine Krankenversicherung und selbst diese deckt längst nicht alle Kosten ab.

Mit seiner Stiftung versucht Kühn, zumindest einen Teil dieser Lücken zu schließen. Er organisiert medizinisches Equipment, von OP-Tischen über Röntgengeräte bis hin zu Verbandmaterial. Elf Container voller Hilfsgüter hat er bereits nach Tansania geschickt und vor Ort eigenhändig verteilt. Doch Material allein reicht nicht. Deshalb bildet Kühn in Tansania auch Ärztinnen, Ärzte und Pflegekräfte aus. Er gibt Kurse, begleitet Operationen und arbeitet eng mit den Teams zusammen. Stolz ist er, dass er kürzlich die erste Arthroskopie durchführen konnte  – ein Verfahren, das dort bis dahin nicht angewandt wurde.

Eine Stiftung, die persönlich bleibt

Die Arbeit in seiner Stiftung managt Kühn fast vollständig selbst. „Ich möchte wissen, wohin das Geld geht, welche Klinik ich unterstütze und wer dort arbeitet.“ Unterstützt wird er lediglich von zwei ehrenamtlichen Helferinnen, die sich um das Sekretariat und die Öffentlichkeitsarbeit kümmern. Der Spenderkreis ist stabil und besteht hauptsächlich aus Freunden, Bekannten und Kolleginnen und Kollegen.

Wie geht es weiter?

So engagiert Kühn auch ist, die Frage nach der Zukunft bewegt ihn. Er sucht Menschen, die Interesse haben, in die Stiftung einzusteigen und sie perspektivisch zu übernehmen. Sein Wunsch: Dass die Unterstützung für die Kliniken in Tansania weiterläuft, auch wenn er selbst irgendwann nicht mehr vor Ort sein kann. Noch will er aber nicht aufhören. Was ihn antreibt? „Die Patienten und das Klinikpersonal. Sie sind dankbar für jede Unterstützung. Und das zeigt mir jedes Mal: Es lohnt sich.“

Dr. Thomas Brei berichtet aus dem St. Clare Hospital in Mwanza, Tansania, wo das Team täglich mit Armut und medizinischen Engpässen konfrontiert ist. Ein Highlight war der Besuch von Bischof Michael Msonganzila, der das Krankenhauspersonal ermutigte, die Nächstenliebe in ihre Arbeit zu integrieren.

Der Rundbrief enthält bewegende Patientengeschichten, die die Bedeutung des St. Clare Hospitals für die Region verdeutlichen, darunter die Versorgung eines krebskranken Vaters und der Kampf um das Bein einer jungen Mutter. Neue Fachärzte und eine geplante Solaranlage stärken das Krankenhaus weiter. Zudem wird im November eine Vereinsgründung in Deutschland vorbereitet, um langfristig Unterstützung zu sichern.

Dr. Brei lädt zu seiner Vortragsreise ein und bittet um weitere Spenden, um die Arbeit vor Ort nachhaltig fortzusetzen.